当你谈论汽油价格时如何听起来不那么愚蠢

对于影响如此多美国人的事情，我们似乎不了解汽油价格实际上是如何运作的。奇怪的阴谋论随意的愤怒在闲聊中蔓延，指责所有人，从总统到贪婪的石油公司高管，再到消费者本身。 它一定要是某人的过错。

但尽管当地加油站贴有“我做到了”的贴纸，天然气价格不是由总统、操纵价格的超级资本家、中国或反向吸血鬼组成的阴暗阴谋集团决定的。 这几乎完全是供给和需求的函数，其力量比光明会和总统政府加起来还要强大。

什么决定一加仑汽油的价格？

您支付的汽油价格很大程度上取决于原油价格。 根据美国石油协会的数据，每加仑天然气价格的 60% 左右是由原油价格决定的。 （另外 40% 是炼油成本 [18%]、联邦和州税 [12%] 以及分销和营销成本的混合。）波动在天然气价格中，原油价格解释了过去两年90%以上的变化。 因此，天然气昂贵或便宜，因为原油昂贵或便宜。

好吧，那么什么影响原油价格呢？

虽然还有其他较小的因素决定原油价格，但到目前为止，其价格的主要驱动因素是供需——价格由产品的供应量和人们购买的愿望决定。 这就是为什么1956 年 Fender Stratocaster 价值 22,000 美元而一个加里·巴斯伍德 (Gary Basswood) 的售价不到 90 美元。

那么汽油价格为何突然上涨呢？

早在 2020 年，当新冠疫情首次袭来时，石油需求迅速下降，因为世界各地有很多人不再开车上班和旅行。 石油供应充足，但需求很少，因此石油和天然气价格下跌，有时跌至每桶零美元以下。 为了应对需求不足，石油生产商迅速减产，因为他们不想以如此低的价格出售石油。

当“正常生活”恢复，人们再次开始旅行和通勤时，对石油的需求上升。 由于需求增长迅速，美国的石油需求将在 2022 年升至大流行前的水平，但生产更多汽油比仅仅希望有更多汽油需要更多时间。 其中一些是实用的——重启油井和炼油厂需要时间——但有些则不然。 石油公司和石油生产国对生产多少原油采取战略方针，因为过多的石油会降低价格，如果价格太低，没有人愿意被迫出售廉价石油。

然后是俄罗斯和乌克兰之间的战争。 俄罗斯作为最大产油国受到美国和欧盟的制裁，进一步削减了全球石油供应。 这一切导致了我们目前的状况：供应量低，需求量大，因此汽油价格很高。

为什么现在天然气价格下跌？

由于几个原因，价格从六月的历史高点下跌。 首先，石油供应商和炼油厂在几个月前重新启动了油井并增加了炼油量，现在石油开始进入供应库。 第二个原因是全球通货膨胀（部分是由石油价格推动的）——钱越来越不值钱，所以一切都更贵。 第三是因为市场预计经济即将放缓。

虽然天然气价格最终是供需关系，但它也是由对原油未来价格的预测决定的，而天然气期货市场已经自6月8日高点以来稳步下跌。 这主要是由于对经济衰退的担忧——如果整体经济衰退，对石油和天然气的需求可能会下降，因此期货价值会下降，因为没有人愿意因为持有一堆只能廉价出售的石油而被抓。 。 消费天然气价格落后于期货市场约三天。

政府可以对汽油价格采取什么措施？

尽管我们倾向于将高汽油价格归咎于联邦政府的作为（或不作为）（约 64% 的美国人认为总统至少对汽油价格有一定的控制权），短期内总统确实无能为力直接控制汽油价格。 总统的办公桌上没有“降低价格”的按钮——他（和每个人）很大程度上受到供求关系的支配。

总统可以（并且已经）从美国战略石油储备中释放石油，呼吁石油生产商和炼油商提高产量并停止那么贪婪，和提议实施为期三个月的汽油税“假期””。 但汽油价格却没有上涨真的开始下跌，直到供应增加并且未来市场开始下跌。 同样，在特朗普政府执政结束时，天然气非常便宜，因为需求因大流行而突然下降，而不是因为政府做了或没有做什么。

石油公司很贪婪，这是肯定的，但没有迹象表明他们比十年前更贪婪。 用手指着埃克森美孚的领导说：“降价吧，你这个混蛋，这很容易（也很有趣）。” 但想象中的埃克森美孚首席执行官决定免费赠送天然气只是为了表现得好，这将违反旨在保护股东的法律。 公司有盈利的法律义务（或者“贪婪”，如果你想这样看的话）。

天然气价格会跌到多低？

没有人能够预测汽油价格会持续下跌多久或会跌到多低。 很多因素都会影响供给和需求——飓风可能会摧毁炼油厂，灭霸可能会让半个世界不复存在，需求立即减少 50%——但是，正如帕特里克·德哈恩（Patrick De Haan）所说，GasBuddy 石油分析主管，指出：除非出现任何意外，在接下来的两到三周内，汽油价格可能每天每加仑下跌 1 到 2 美分，到 8 月中旬，每加仑的平均成本约为每加仑 4.25 美元。