您知道当您坐在沙发上时，笔记本电脑上的 Wi-Fi 会突然中断吗？ 或者当您在浴室时您的手机拒绝连接？ 从 Google 到 Netgear，每个人都在推出昂贵的“网状网络”套件，承诺修复 Wi-Fi 盲区。 但只有部分人应该花 300-500 美元买一件。
Wi-Fi 网状网络的工作原理
作为一项技术，网状网络已经存在很长时间了，主要用于军队、医院和大规模商业应用。 网状网络适用于任何类型的无线电信号，并允许不同类型的设备作为网络中的节点相互搭载，每个节点将无线电信号传播得比上一个节点远一些。 你可能还记得桑迪飓风过后听说网状网络，当 Red Hook 的网状网络在互联网出现故障时帮助人们进行通信时，或者当抗议者在香港使用网状网络时脱离网格进行组织。
Wi-Fi 网状网络在消费领域是一项新技术，但技术的工作原理本质上是相同的。 首先，我们看到了消费者友好的网状网络套件的爆炸式增长。埃罗其 500 美元的套件一马当先，但其他公司很快也纷纷效仿。 在短短一年的时间里，我们已经看到了像这样的套件亮度,网件奥秘， 而且当然，谷歌无线网络。 所有这些都承诺一件简单的事情：它们通过 Wi-Fi 信号覆盖您的家来消除 Wi-Fi 盲区。
一般的网状网络套件包括多个路由器（称为节点），它们本质上就像 Wi-Fi 网络的卫星一样。 这些节点之一充当网关，并通过调制解调器连接到互联网。 然后，每个节点相互通信，每次添加新节点时都会扩大无线覆盖范围。 网状网络的每个节点不像传统网络那样与单个接入点进行通信，而是相互通信并放大信号，从而形成强大的 Wi-Fi 覆盖范围，就像一个巨大的隐形维恩图。 虽然只有一个节点物理连接到调制解调器，但每个节点都应该能够以相同的速度来回发送数据。 Wi-Fi 连接的质量取决于您与传统路由器的距离和周围的位置，而网状网络扩大了覆盖范围，因此无论您在家里的哪个位置，距离和方向都不再重要。
大型住宅从网状网络中受益最多
网状网络套件在单个路由器无法覆盖的较大房屋中或者当您无法将路由器移动到房屋的中心位置时最有用。 我们提到的大多数制造商都建议您拥有 2,000 至 4,500 平方英尺的房屋，以充分利用他们的套件。 它们也适用于用旧砖、石膏墙或任何其他阻挡 Wi-Fi 信号的建筑材料建造的房屋。
对于其他人来说，如果您的房屋面积小于 2,000 平方英尺，那么网状网络就显得有些过分了。 即便如此，根据其布局，一个好的路由器放置在正确的位置（）还有很长的路要走。可以帮助。 当然，您不能总是为了移动调制解调器而重新布线您的房子，因此，如果您的调制解调器卡在地下室，网状网络可以帮助将该信号推送到二楼。
网状网络还具有一种与其实际功能无关的品质：形式和可用性。 这些单元看起来不像传统的路由器。 设置过程和管理工具是用户友好的。 Eero、Google WiFi、Luma 等只需一部智能手机，五分钟即可完成设置。 配置完成后，您可以通过应用程序进行所有网络管理，包括重新启动路由器、创建访客网络等。 这对于技术人员和勒德分子来说都是很棒的，对于那些只想要一个没有任何麻烦的工作网络的技术文盲的人来说，仅仅便利就值得他们付出入场费。
如果成本没有吓跑您，那么您只需选择最适合您的网状网络设置即可。 这Wirecutter 喜欢两部售价 380 美元的 Netgear Orbi， 尽管Mac Observer 发现 500 美元的三单元 Eero 对于大多数人来说是最用户友好的选择。 还有谷歌的全新选项，谷歌无线网络，价格稍便宜一些，三件为 299 美元，与鲁玛之家。 早期对 Google Wifi 的评价是积极的，但我们还得拭目以待，看看它在严格测试下的表现如何。
话虽如此，除非您有一个大房子、一个形状怪异的房子、一个路由器位置尴尬的房子，或者一个用 Wi-Fi 破坏材料建造的房子，否则您可能可以跳过网状网络套件，如果您不介意自己做一点工作。 对于我们这些有一两个奇怪但烦人的盲区的人来说，Wi-Fi 扩展器是解决该问题的一种更便宜的解决方案。
当 Wi-Fi 扩展器可以完成工作时，不要在网状网络上浪费金钱
Wi-Fi 扩展器（有时也称为中继器）名声不佳，因为它们会带来自己的技术难题，但这并不意味着它们无法解决您的 Wi-Fi 信号问题。
顾名思义，Wi-Fi 扩展器可以扩展当前 Wi-Fi 网络的范围。 它会连接到您当前的 Wi-Fi 网络并重新广播自己的信号，就像热点一样。 网状网络的节点相互通信以创建类似网络的覆盖网络，而扩展器则创建一个新的接入点，并且基本上不知道其他网络上的设备。
虽然扩展器在技术上可以重复与基本路由器相同的网络名称和密码，但通常不建议这样做，因为您的设备并不总是知道连接到哪个接入点以获得最强的连接。 这意味着您的客户端设备将在连接到扩展器和基本路由器之间来回切换。 如果您的设备是移动设备（例如智能手机），这会导致问题，因为当您在房子里走动时，您的手机通常不会在两个路由器之间切换，而是坚持使用它连接的最后一个网络，即使该连接很差。 网状网络不存在此问题，因为它们智能地将数据路由到最近的路由器，并协同工作以有效地将数据移回网关。 网状网络不会创建新的接入点，它们都是单个网络的一部分。 路由器-扩展器组合无法做到这一点。
或者，您可以将扩展器的网络命名为与基本网络不同的名称，但随后您将被迫在两个网络之间手动切换。 例如，如果您的死区在楼上，则每次上楼时，您都需要手动切换到扩展器的网络名称。 这意味着扩展器最适合解决客户端设备（例如台式电脑或电视）不可移动的 Wi-Fi 连接问题。
让我们以我自己的 Wi-Fi 问题作为案例研究。 我现在的路由器是旧的TP-Link WDR3600。 它的 Wi-Fi 信号覆盖了整个房子，除了两个地方：电视所在的客厅和厨房里一个两英尺宽的奇怪区域。 就电视而言，这意味着 Netflix 会中途停止工作，Chromecast 偶尔会拒绝连接任何内容，而 Apple TV 则会自发注销。
不过好消息。 电视以及与其连接的所有设备都不会移动，因此 Wi-Fi 扩展器是解决此问题的一种廉价方法。 我设置了一个具有自己的网络名称的扩展器，这样电视就不会混淆要连接到哪个网络，从那以后一切都很好。 就我而言，我选择了便宜的 40 美元Linksys N600 范围扩展器因为我不需要太多的力量。 我将扩展器插入电视和路由器中间的插座，电视连接到它没有问题。 当我将连接强度和质量与，它们几乎是相同的，尽管与 Eero 相比，扩展器在速度上肯定有所损失。 一个更复杂的家庭，如果你有混凝土墙或设备阻挡信号，可能会受益于更强大的延长器，如 Wirecutter 的镐, 92 美元TP-Link AC1750。 如果您有一台积满灰尘的旧路由器，您也许可以。 设置过程需要一些尝试和错误以及少量的技术知识，因此它肯定比网状网络更麻烦。 扩展器可能更便宜，但它们肯定不如网状网络方便。
即使在设置了扩展器之后，我的厨房里仍然存在奇怪的盲点，即使扩展器在那里工作，我也不想每次走进厨房时都更改 Wi-Fi 网络。 在这种情况下，网状路由器比扩展器更方便地解决问题。
如果我的家里有几个这样的死区，我会唱一首完全不同的曲调，用三部分和声赞美网状网络的积极影响。 不可否认，它们确实有效，您只需付出很少的努力就可以让整个家都覆盖 Wi-Fi。 这是关于决定您是否想要尝试移动路由器并可能购买一个经济实惠的扩展器来花一点时间进行正确的设置和配置，或者只是购买一个昂贵的套件并且不再考虑它。
萨姆·伍利插图。
